Er wurde als Sohn des bekannten Percussionisten und Jazzmusikers Mor Thiam geboren und verbrachte die ersten Jahre in Senegal. Im Alter von sieben Jahren kam Akon mit seiner Familie nach New Jersey in die USA. Dort kam er erstmals mit R&B in Berührung, geriet jedoch nach einiger Zeit in kriminelle Kreise.

Eigenen Angaben zufolge inspirierte ihn eine mehrjährige Gefängnisstrafe zu seiner Single Locked Up. Des Weiteren soll sein Stiefbruder, der ChoreographDivine Stevens, der ihn aus der Kriminalität holen wollte, sein Talent als Musiker entdeckt und heimlich dessen Demotapes an Plattenfirmen verschickt haben. Schließlich bekam er Antwort von Street Records Corporation, die Akon einen Plattenvertrag anboten. Im Juni 2004 veröffentlichte der Senegalese sein Debütalbum Trouble. Die erste Singleauskopplung Locked Up erreichte die Top Ten der US-amerikanischen Billboard-Charts. Mit einigen Monaten Verzögerung stieg er im März 2005 auch in Großbritannien bis auf Platz Fünf der Singlecharts und kam unter die 20 meistverkauften Singles in Deutschland. Im Mai 2005 erreichte er mit Lonely Platz 1 der deutschen und der britischen Single-Charts. In dem Lied verwendet er ein gepitchtes (in der Tonhöhe verändertes) Sample aus Mr. Lonely von Bobby Vinton.

Außerdem gründete Akon ein eigenes Musiklabel namens Konvict Music. In fast allen seinen Songs kommt das Wort „Konvicted“ vor, welches eine Art Markenzeichen von Akon ist.

Im April 2007 geriet Akon nach einem Konzert in einem Club auf Trinidad in die Schlagzeilen, nachdem er einen minderjährigen weiblichen Fan auf die Bühne gebeten, mit ihr getanzt und simulierten Sex praktiziert hatte. Akon verteidigte sich damit, dass er das Alter des Mädchens nicht erkannt habe und sich außerdem auf die Altersbeschränkung des Clubs verlassen habe. Diesem Zwischenfall widmet er zwei Strophen seines Liedes „Sorry, blame it on me“, in dem er sich bei dem Mädchen entschuldigt, jedoch weiterhin ihre Eltern und die Betreiber des Clubs mitverantwortlich macht. Der Zwischenfall hatte keine juristischen Konsequenzen, allerdings stoppte der US-Konzern Verizon darauf hin seine Unterstützung von Akons Konzerten. In diesem Jahr veröffentlichte Akon auch die Ballade „Don’t Matter“.

In einem Dossier von The Smoking Gun wurde Mitte April 2008 bekannt gegeben, dass es sich bei der Gefängnisstrafe sowie weiteren Angaben von Akon um eine teilweise fiktive, aufgebauschte Biografie handelt.

[Verse 1]
See I met her at club on the Friday
Big booty, small waist
Seeing her coming my way
So I had to bag her
I really had to have her (oh-ooh)
I didn’t see a ring on her finger
I asked her have you ever been with a singer before
She said no (oh-ohh)
So let me introduce you to my world
Big diamonds and pearls all of part of being my girl
(I got that piper)
Bet you ain’t never seen before
Saw around the world
I got them coming back for more

[Chorus]
And that’s when I noticed
People are watching!
But we don’t care
The way I am touching your body
Cuz we don’t care
See you droppin’ and poppin’
But we don’t care
Makes me want to keep grinding
But we don’t care (oh-ooh)
See I bet you’re nasty
When you’re on the dance floor
You got me going: Oh-Oooh!
Could you be the reason why I’m losing control
Fo Sho! Shawty we don’t care!

[Verse 2]
Got shorty right where I want her
Strapped up, hands trapped in the corner
Grinding slow, and I won’t let go (no-ooh)
Baby more better than ammonia
Feeling tipsy from the bottle of Corona (oh-noo)
She probably let go (oh-ooh)
She said she wants to bring me to bring me to her world
She whispers some words
That damn near made my toes curl
She said she’s got that
That I have never seen before
And if I get the taste
I’ll be coming right back for more

[Chorus]
And that’s when I noticed
People are watching!
But we don’t care
The way I am touching your body
Cuz we don’t care
See you droppin’ and poppin’
But we don’t care
Makes me want to keep grinding
But we don’t care (oh-ooh)
See I bet you’re nasty
When you’re on the dance floor
You got me going: Oh-Oooh!
Could you be the reason why I’m losing control
Fo Sho! Shawty we don’t care!

[Verse 3]
I’m working your body
Like you are in my bedroom
Yeah…Yea…Uh-uhh…Yeah…Yeah
Everybody in the club got a clear view

[Chorus]
But that won’t stop us
Cuz we don’t care!
People are watching!
We don’t care
The way I am touching your body
Cuz we don’t care
See you droppin’ and poppin’
But we don’t care
Makes me want to keep grinding
But we don’t care (oh-ooh)
See I bet you’re nasty
When you’re on the dance floor
You got me going: Oh-Oooh!
Could you be the reason why I’m losing control
Fo Sho! Shawty we don’t care!

Akon – Right Now (Na Na Na)

• It’s been so long
  that I haven’t seen your face
  I’m Tryna be strong
  But the strength I have is washing away
  it wont be long before i get you by my side
  And just hold you, tease you, squeeze you
  Tell you what’s been on my mind
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• I wanna make love right now na na
  I wanna make right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• Girl I know, mistakes were made between us two
  And we show our ass that night even said somethings weren’t true
  why’d you go and haven’t seen my girl since then
  why can’t it be the way it was
  cause you were my homie, lover and friend
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• I can’t lie
  I miss you much
  Watching everyday that goes by
  I miss you much
  Till i get you back I’m gonna Try
  Yes I miss you much
  You are the apple of my eye
  Girl I miss you much
  I miss you much
• I can’t lie
  I miss you much
  Watching everyday that goes by
  I miss you much
  Tell I get you back I’m gonna Try
  Yes I miss you much
  Yes you are the apple of my eye
  Girl I miss you much
  I miss you much
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• I want you to fly with me
  want you to fly
  I miss how you lie with me
  miss how you lie
  Just wish you could dine with me
  wish you could dine with me
  One that would grind with me
  One that would grind with me
• I want you to fly with me
  want you to fly
  I miss how you lie with me
  Ohh miss how you lie
  Just wish you could dine with me
  wish you could dine
  One that would grind with me
  Ohh One that would grind
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na
• I wanna make love right now na na
  I wanna make love right now na na
  Wish we never broke up right now na na
  we need to link up right now na na